Hvor mange flere håndslag får vi se i år?

Dette er et oppdatert utdrag fra vårt nyhetsbrev, FinShift, som sendes ut hver onsdag.

Hva er saken? 

2024 startet som 2023 sluttet i bank-Norge – med enda en bankfusjon.

Da banksjefene Richard Heiberg i Sparebank 1 Østlandet og Rolf Endre Delingsrud i Totens Sparebank tok hverandre i hånden på at bankene skulle gå sammen, var det den fjerde offentliggjorde bankfusjonen på like mange måneder.

► I oktober var det Sparebank 1 SR-Bank og Sparebank 1 Sørøst-Norge som fortalte at de skulle bli til Sparebank 1 Sør-Norge. Et par årsaker som ble trukket frem av Sørøst-Norge var at IRB-prosessen tar lang tid og usikkerhet rundt fremtiden til norske egenkapitalbevis.

►I november var turen kommet til Haugesund Sparebank og Tysnes Sparebank. I en børsmelding utalte sjefen i Haugesund Sparebank, Bente Haraldson Syre, at hovedpoenget med fusjonen «er å sikre en sterk og solid lokal sparebank til det beste for begge bankenes kunder».

► I desember var det så dags for sparebankene i Sandnes og Hjelmeland å melde om fusjonsplaner og bli til Rogaland Sparebank. Her ble de regulatoriske kravene nevnt som en faktor og storfusjonen i samme område som en positiv mulighet til å skille seg ut som lokalbank.

Etter de fire fusjonene var administrerende direktør Therese Riiser i Sparebankforeningen tydelig på behovet av at «norsk næringsliv og norske lokalsamfunn trenger en mangfoldig banksektor».

– Samtidig blir de regulatoriske kravene til bankene stadig mer omfattende og kampen om arbeidskraften er tøff. Dette er særlig krevende for små lokalbanker, og vi ser at dette ofte er forhold som trekkes frem som årsaker til flere bankfusjoner, sa Riiser til Bankshift.

Hvorfor er dette interessant? 

Det siste årets hyppige renteøkninger uten at den norske økonomien har klappet sammen, har bidratt til at bankene stort sett gjør det bedre enn noensinne, fra store DNB til de aller minste sparebankene.

Så hvorfor har det vært et fusjonsrush de siste månedene, hvis det ikke er dårlig økonomi som tvinger det frem?

Porteføljeforvalter Magnus Vie Sundal i Borea Asset Management løfter i E24 frem tre årsaker til utviklingen.

► De store såkalte IRB-bankene får bruke egne risikomodeller, mens de mindre bankene må bruke kapitalvekter som bestemmes av Finansdepartementet. Dermed kan de ha mindre kapital bak hver utlånte krone enn småbankene.

Så når SR-Bank, som er IRB-bank, går sammen med Sørøst-Norge, blir det mulig å låne ut mer og ta markedsandeler eller få en høyere egenkapitalavkastning.

► Fremover ventes kredittveksten å bli lavere. Da mener Vie Sundal at det kan være lettere å vokse gjennom oppkjøp enn gjennom organisk vekst.

► En tredje årsak ifølge Borea-forvalteren er kostnadsbesparelser. Gjennom å slå sammen to banker kan det være mulig å spare betydelige summer på drift, men også kostnader for regulatoriske krav og å forhindre hvitvasking og svindel.

Hva er konsekvensen? 

At fusjonene vil fortsette gjennom 2024, kan vi gå ut ifra. Det ser ut til å spille mindre rolle at økonomien til norske sparebanker egentlig er god nok til at de ikke trenger å fusjonere.

Årsakene som Vie Sundal i Borea trekker frem ser ut til å veie tyngre.

Logikken tilsier at det først og fremst borde være stor som kjøper liten, men hittil har det vært få av de aller minste bankene, som er blitt slukt av fusjonsbølgen.

Ifølge Sparebankføreningens register finnes det 86 sparebanker i dag. Det inkluderer de nevnte bankene i begynnelsen.  Andebu Sparebank og Larvikbanken som fikk fusjonen med  Skagerrak Sparebank formelt godkjent rett før jul i fjor eller heller ikke borte. 

Det betyr at det i praksis er 80 sparebanker igjen.

Hvor mange vil det være igjen om et år?

FinShift gjetter på at vi da er nede under 70.

Relaterte saker

→ (+) Direktør: IRB og eventuelle egenkapitalendringer grunner for fusjonen
→ (+) Fusjonerer like etter SR-Bank: – Gir oss en mulighet til å være lokalbank
→ Tysnes Sparebank og Haugesund Sparebank slår seg sammen (FinansWatch)
→ Sparebank 1 Østlandet og Totens Sparebank fusjonerer
→ (+) Mener Norge trenger en mangfoldig banksektor
→ Derfor slår bankene seg sammen (E24)