Han skal lede satsingen i nord-Norge: – Klarte ikke å stå i mot

Sparebanken Norge åpner sitt første kontor i Nord-Norge og Tromsø er den nordnorske byen som først står for tur. Mannen som skal erobre Nordens Paris er Raymond Brendeløkken, som er ansatt som banksjef og tiltrer stillingen 1. november.

– Dette er absolutt spennende. Grunnen til at jeg har valgt dette, er rett og slett fordi det virker spennende. Det føles som en artig og givende utfordring, sier Brendeløkken til BankShift.

– Det ble for fristende

Brendeløkken har en lang karriere i finansbransjen bak seg – en karrierevei han havnet i grunnet «tilfeldigheter og relasjoner», som han selv sier det.

Han startet i SEB i 1998, før turen gikk til Gjensidige NOR/DNB NOR. Deretter begynte han i Handelsbanken, hvor han ble værende i over 14 år. Her har han hatt flere lederroller, blant annet som banksjef og regiondirektør i Tromsø.

– Det var en veldig fin arbeidsgiver og et godt sted å være. Når det gjelder bankfaget, var det et flott sted å lære. Jeg fikk prøvd meg på mye forskjellig og fikk innblikk i mange ulike deler av bransjen, sier Brendeløkken om tiden i Handelsbanken.

Han jobber i dag som eiendoms- og kjøpesenterdirektør i Coop Nord.

– Du hadde en liten tur innom Coop før du kom tilbake til bank. Savnet du bransjen?

– Jeg har vært i nesten to år i Coop når jeg nå starter i Sparebanken Norge 1. november. Det ble kortere enn planlagt – jeg hadde egentlig ingen planer om å forlate stillingen. Men dette var en veldig spennende mulighet, og det handler ene og alene om det, forteller Brendeløkken, og legger til:

– Det å få være med på å bygge en ny bank i min egen by, med Sparebanken Norges visjoner og strategi – jeg klarte ikke å stå imot den muligheten. Det ble for fristende.

Klar for ny utfordring

– Rollen jeg går inn i nå, ligner kanskje litt på den jeg hadde som banksjef i Handelsbanken, forteller Brendeløkken: han skal jobbe med både personmarked og bedriftsmarked, etablere en kundebase på begge sider og skape sterke relasjoner til kundene.

– Målet er at de skal ønske å komme til oss og bli værende hos oss over tid, sier han.

Når han nå starter opp, blir det viktigste å finne de riktige folkene: ansatte som har det riktige tankesettet og en måte å jobbe på som gjør at banken kan bygge gode relasjonener.

– Det er det viktigste av alt, slår han fast.

Sunn konkurranse

Ifølge Sparebanken Norge er etableringen i Tromsø et resultat av etterspørsel fra næringslivet i regionen, kombinert med strategiske vekstmuligheter.

– Tromsø er et attraktivt marked med stort potensial innen både person- og bedriftsmarkedet, og vi vet gjennom næringslivet at vi er ønsket som aktør, sier Arild Andersen, konserndirektør for Oslo og nye markedsområder, i pressemeldingen som annonserte nyheten.

Andersen fram likhetstrekk mellom Nord-Norge og bankens eksisterende markeder:

– Nord-Norge har en spredt næringsstruktur og sterke kystnæringer, noe som passer godt med hvor Sparebanken Norge kommer fra og hva banken har lang erfaring med.

– Hvordan skal dere utfordre Sparebank 1 Nord-Norge, som er særdeles godt etablert i Tromsø?

– Jeg tror markedet alltid vil være nysgjerrig og åpent for en ny aktør, sier Brendeløkken.

– Vi er med på å skape mer konkurranse, og det er alltid sunt, også i bankbransjen. Vi skal finne vår plass i markedet, og Sparebank 1 Nord-Norge er én av flere konkurrenter her i Tromsø. Vi skal ta vår naturlige del av markedet.