Jærens nye toppsjef: – Ble det meg, var det bra for meg. Ble det noen andre, var det bra for banken

I starten av oktober kom nyheten om at Geir Magne Tjåland gir seg som administrerende banksjef i Jæren Sparebank. Det ble så kommunisert at planen var å annonsere ny banksjef før nyttår.

22. desember ble det klart. Per Bergstad går fra styrelederrollen i banken, til å bli ny administrerende direktør. 

– Jeg kjenner banken godt. Jeg var nestleder i styret i Time Sparebank siden 2008 og har da vært med i fusjonsprosessen for Time og Klepp Sparebank, som ble til Jæren Sparebank. Reisen startet forsiktig, der vi den gang hadde veldig tro på lokalbankkonseptet, og det var også derfor vi fusjonerte Time og Klepp, for å kunne være en sterk lokalbank som kunne følge kundene lengre og som også innebar et sterkere kompetansemiljø, sier Bergstad til BankShift.

Han mimrer tilbake til da Geir Magne Tjåland kom inn, våren 2020, ettersom Bergstad har sittet som styreleder i banken i nesten 10 år, siden 2016.

– Vi har hatt en fantastisk reise, og vi fikk et godt løft da Geir Magne tok over, og har hatt en veldig god utvikling siden, sier Bergstad.

Var i ansettelsesutvalget

Han forteller at styret ble informert om at Tjåland hadde valgt å ta stillingen som finansdirektør i Lyse, i etterkant av en strategisamling i Oslo i oktober. Da satt styret opp et ansettelsesutvalg, hvor Bergstad selv ble satt opp som leder. Det gikk han raskt ut av.

– Da den prosessen begynte fikk det meg til å vurdere om jeg skulle stikke hodet frem. Etter en grundig internprosess for meg selv, valgte jeg å gjøre det. Noe som sikkert kom overraskende på for styret, og også andre. Det var litt rart å skulle stikke hodet frem, sier Bergstad.

Da meldte han seg ut av ansettelsesutvalget, før prosessen med å lyse ut en stilling var satt i gang.

– Jeg varslet da styret om at jeg måtte tre ut av utvalget før rekrutteringen startet, og da trådte nestleder i styret inn. For meg var det veldig viktig at jeg var en søker, og styret skulle lete etter den beste kandidaten. Ble det meg, var det bra for meg. Ble det noen andre, var det bra for banken, det var det jeg tenkte da. Vi var alle tydelige på at prosessen skulle være ryddig, sier Bergstad om ansettelsesprosessen.

I børsmeldingen fra banken 22. desember skriver banken at ansettelsesprosessen besto av tre styremedlemmer, i tillegg til bistand fra rekrutteringsselskapet Visindi, og at det var «flere dyktige og relevante kandidater» som søkte på stillingen. Til slutt var ansettelsesutvalget samstemte i sin anbefaling av Bergstad til stillingen.

Opptatt av banken gjør det godt

Etter nesten 20 år i styreverv i forbindelse med bank, mener Bergstad selv at en aktør som er såpass viktig for lokalsamfunnet, er hovedgrunnen til at han nå ønsker å skifte beite fra advokat til banksjef.

– Bank har vært en del av livet mitt de siste 16-17 årene og jeg er opptatt av at banken skal være en solid aktør på Jæren. Det blir en ny bransje å jobbe med til daglig, men jeg tror jeg har de egenskapene som skal til, så tar jeg rennafart og hopper på, for banken har jo god fart nå, og strategien er lagt, og vi vet hva som blir viktig fremover, sier Bergstad.

Han har selv seks måneder oppsigelsestid i advokatfirmaet Sekse, der Bergstad i dag er partner. Men han forteller at med god dialog og godt samarbeid, så sikter partene på at Bergstad skal kunne gjøre seg ferdig med pågående oppgaver, og fordele langtgående oppgaver videre, slik at han dermed kan bli ansatt i banken innen 1. april. 

I børsmeldingen skriver Jæren Sparebank at Bergstad kommer inn i rollen med tydelige tanker om hvordan man skal styrke Jæren Sparebank ytterligere. Til BankShift er han derimot usikker på om han ønsker å konkretisere dette nærmere.

– Vi etablerer oss på Sandnes nå og har gjort en del spennende strategiske grep som jeg gleder meg til å ta fatt på og lykkes med. Det jeg kan si er at det går på tre stikkord: kultur, kompetanse og leveranse. Jeg er også en person som er glad i å bygge lag, og her har vi allerede et godt lag som jeg skal være med og videreutvikle. Ellers kan jeg ikke si så veldig mye mer konkret nå, men jeg har en del tanker som også trenger litt sparring med ledergruppen og styret, sier Bergstad.

– Jeg er jærbu på min hals, og gleder meg til å jobbe med å styrke Jæren Sparebank videre, avslutter Bergstad.