FUSJON

Lillebror ikke med i ny bankfusjon: – Men det kan endre seg

Styreleder i Trøgstad Sparebank ble tatt på sengen av meldingen om at to nabobanker i samme allianse har forlovet seg. Banksjefen ble mindre overrasket, og holder mulighetene åpne.

Administrerende banksjef i Trøgstad Sparebank, Lars Dingstad-Eriksen.
Publisert Sist oppdatert

Tirsdag morgen sprakk nyheten om at en ny fusjon blant norske sparebanker er på trappene. Denne gangen er det de små Eika-bankene Marker og Eidsberg som har inngått en intensjonsavtale om sammenslåing.

En halvtimes kjøring nordover i Østfold, ligger en annen og enda mindre bank i samme allianse; Trøgstad Sparebank.

Den var imidlertid ikke en del av denne fusjonsprosessen. Det var BankShift som bragte nyheten om fusjon til styreleder Morten Sætra i Trøgstad tirsdag morgen.

– Det var nytt for meg. Umiddelbart synes jeg det er overraskende, sier han.

Ytterligere kommentarer har han derimot ikke. 

Administrerende bankdirektør Lars Andre Dingstad-Eriksen i Trøgstad er derimot ikke overrasket.

– Dette er tema vi har hele tiden, på bordet i styrerommene og i bankene. Noen ganger er timingen god, andre ganger ikke. Vi har en årlig vurdering om vi ønsker å fusjonere, om det er riktig. Foreløpig har styret valgt å operere selvstendig, sier han.

At Eidsberg og Marker går sammen, beskriver han som «ikke unaturlig».

– Vi har god styring og kontroll, og ligger godt an til å ta strategiske grep senere. At det var Eidsberg og Marker den gangen her, kom ikke overraskende på oss. Og det kommer til å skje flere. Det er ikke aktuelt for oss nå, men det kan endre seg.

Uendret konkurranse

– Hvordan vurderer du konkurransebildet, gitt at denne fusjonen går gjennom?

– Jeg opplever det som relativt uendret. Vi har både vært i konkurranse med- og samarbeidet med de to tidligere, og det vil vi gjøre fremover også. På kort sikt er konkurransebildet uendret.

Flere aktører, deriblant Konkurranse- og Finanstilsynet, har den seneste tiden kommet med sine innspill til årets finansmarkedsmelding, hvor det tegnes et bilde av en god - men ikke ideell konkurransesituasjon i bankmarkedet.

– Jeg støtter Konkurransetilsynet som påpeker det som skjer med flere fusjoner, men sånn vi ser det er denne fusjonen naturlig, og vår strategiske retning er uendret som følge av det.

Kontinuerlig fusjonsprat

Dingstad-Eriksen vil ikke kommentere om banken var involvert i samtaler om denne fusjonen, men sier på generelt grunnlag:

– Vi banksjefer snakker om fusjon eller ikke hele tiden, og vi kommer til å snakke åpent om det fremover. Det er helt uproblematisk å diskutere. Det handler om timing og situasjon. Temaet er på bordet til enhver tid, og det vil det være i alle bankstyrerom fremover.

Inkludert Eika Boligkreditt hadde Eidsberg Sparebank et utlånsvolum på 8,2 milliarder kroner ved utgangen av tredje kvartal 2023. Marker Sparebank hadde et utlånsvolum på 6,1 milliarder kroner.

Trøgstad Sparebank er den minste av de tre i området, og hadde et utlånsvolum på 4,9 milliarder kroner inkludert Eika Boligkreditt ved utgangen av tredje kvartal.