Starter som konsernsjef i dag:
– Skal ikke sitte på noen høy hest

I dag, 2. april, tar Klara Lise Aasen over sjefsstolen hos Sparebank 1 Østlandet. Richard Heiberg trer av og etterlater en bank som står overfor store endringer til Aasen, som ser frem til oppgaven.

– Jeg er spent på hvordan det blir å komme inn i et selskap som har hatt samme leder i 14 år. Richard Heiberg har vært i banken i nesten 30 år om man tar med styrevervet, så det å komme inn etter noen som kjenner selskapet så godt, blir spennende. Jeg har aldri overtatt etter noen som har sittet så lenge og har sikkert en ulik stil, sier Aasen til BankShift.

Hun kommer selv fra en fersk bankfusjon og tror hun har gode erfaringer å ta med seg inn i Sparebank 1 Østlandets fusjon med Totens Sparebank.

– Den prosessen tror jeg skal gå veldig bra. Det er en prosess som har pågått over lengre tid og det er nå arbeidet virkelig vil starte, men først venter vi på godkjenning fra Finanstilsynet. Jeg har også en fersk fusjon mellom Bank Norwegian og Nordax Bank under beltet, så jeg tar med meg gode erfaringer fra den. Jeg tror det vil gå veldig bra, siden vi har sammenfallende verdier, sier Aasen.

Ser frem til å møte alle

Den nye sjefen hos Sparebank 1 Østlandet har allerede rukket å møte sin nye ledergruppe og enkelte samarbeidspartnere, blant annet banken som skal fusjoneres inn, Totens Sparebank. Og det å besøke kontorene og bli kjent med folkene som jobber i banken, er det Aasen ser mest frem til i starten.

– Jeg gleder meg veldig til å reise rundt. Det vil nok ta i overkant av to uker å få besøkt alle, så det vil strekke seg over noen måneder å få reist rundt, men jeg gleder meg veldig til å besøke og prate med både ansatte og kunder. Det å bli kjent med folk, høre hva er det vi er ekstra stolte av, og hvor er det forbedringspotensiale.

– Jeg var på besøk hos Totens for litt siden, og der var de veldig hyggelige. Jeg føler meg velkommen. Så skal hele organisasjonen få tid til å bli kjent med meg, og jeg den, men jeg har stor tro på at dette er veldig hyggelige folk, sier Aasen.

Hun sier hun har «klokketro» på at det å bli godt kjent med folkene som jobber i bedriften også vil gjøre henne bedre til å lede banken. Og selv om hun ikke har ledet Sparebank 1 Østlandet i 14 år, har Aasen tro på at hun kan komme inn med nytt syn.

– Jeg kommer inn og kan se litt nytt på forskjellige ting. Jeg har og erfaringer fra tre andre gode banker. Samtidig ser man ting utenfra, så man skal ha respekt for at hver bank er unik, med ulik kultur som er bygd opp, sier Aasen.

Bank-karrieren til Aasen startet hos Nordea i 2006, der hun var i nesten 12 år før karrieren gikk videre til DNB. Aasen har hatt to omganger hos Norges største bank, avbrutt av nesten tre år i sjefsstolen hos Bank Norwegian. Siste del hos DNB, som divisjonsdirektør innen bedriftssegmentet, ble kortvarig, da muligheten som konsernsjef hos Sparebank 1 Østlandet dukket opp.

Nå er det tilbake til hjemlige trakter for Aasen, som er oppvokst på Toten.

Tillit og åpenhet

Når det kommer til hva slags leder Aasen er, forteller hun at hun har fått gode tilbakemeldinger på lederstilen tidligere. 

– Jeg har fått tilbakemeldinger på at jeg er godt plantet på jorda, åpen og at jeg gir mye tillit til de rundt meg. Jeg skal ikke sitte på noen høy hest, jeg er opptatt av at de ansatte skal kjenne på at jeg bryr meg om dem. Jeg vil skape tillit og trygghet, sier Aasen.

Skog eller bank, Heibergs karriere har vært preget av fusjoner: – Spøker ofte med at jeg ansatte meg selv