Går inn i Sparebanken Norge: – Vil bygge sin satsing på vår grunnmur. Det synes vi var interessant

Oslofjord Sparebank har inngått en fusjonsavtale med Sparebanken Norge og vil etter planen bli en del av den nasjonale banksatsingen i desember i år.

– Vi synes Sparebanken Norge er en veldig spennende satsing og de kommer helt ferskt til Oslo og vil bygge sin satsing på vår grunnmur. Det synes vi var interessant og ønsket å være med på, sier administrerende banksjef Bjørn-Erik Øverland i Oslofjord Sparebank til BankShift.

Han forteller at det var tre punkter banken så på, da de vurderte fusjon med Sparebanken Norge.

– Det var kundene, de ansatte og samfunnet vi opererer i, i og med at vi ikke har egenkapitalbevis. Vi mener dette er positivt for alle tre interessegruppene, sier Øverland, som nylig pratet om veksten i banken i et intervju hos BankShift.

«Fordi vi kan, ikke må»

På spørsmål om det er skala som spiller en faktor, påpeker banksjefen at fusjonen ikke kommer av at man må gjøre noe, men at størrelse spiller en rolle.

– Vi ser jo at skala utvilsomt er en driver, og det ser vi på resten av markedet. Det har vært en stor bølge av fusjoner, noe sånn som 1,75 per måned hittil i år, og vi vet jo at det er mye samtaler på bakrommene rundt om, sier han.

– Men vi gjør ikke dette fordi vi må, men fordi vi kan. Så har det så klart noen defensive årsaker til seg og. Det vil bli vanskelig å holde kostnadene nede, og det er mye rundt det regulatoriske. Vi er jo en effektiv drevet bank med få ansatte, så vi har sett at vi har en betydelig nøkkelpersonrisiko også, legger Øverland til.

Han forteller videre at samtalene med Sparebanken Norge startet i januar og at det hele har vært en rask prosess. Banken har også sondert markedet for muligheter, men Øverland sier Sparebanken Norge viste seg som det beste alternativet.

Tidligere relasjoner

I børsmeldingen til Sparebanken Norge om fusjonen, skriver banken at ledelseskabalen vil forbli slik den ble kommunisert ved etablering av Sparebanken Norge. Det betyr at det er uvisst hvilken rolle Øverland vil få.

– Jeg er opptatt av å lede denne banken frem til juridisk fusjon 1. desember. Etter det rapporterer jeg til Arild Andersen. Og det har jeg gjort før fra min tid i Handelsbanken, så det skal gå fint. Vi har en god relasjon, sier Øverland.

Ellers påpeker banksjefen at det var viktig for Oslofjord Sparebank at det var en fusjon med inntektssynergier som presenterte seg, og ikke en hvor det å kutte kostnader nødvendigvis var hovedpoenget. At alle ansatte også skal være med videre, var viktig for Øverland.

Banksjefen ser også Oslo-markedet som meget tøft, og at det derfor kan være fint å være større enn man nå er.

– Alle vil jo inn i Oslo. Det er vel omtrent bare Sparebank 1 Nord-Norge som har flagget at de ikke skal det. Men veksten er begrenset andre steder i landet, så alle vil hit og konkurransen er stor. Nå har vi gjort det godt i konkurransen da, så vi har ingenting og skjemmes over, men det er også en grunn til at vi tror en fusjon var riktig nå, sier Øverland.