Fra Drangedal til Telemark Sparebank: – Det vil være feil å si at det bare er fordeler ved å gå sammen

Nok en fusjon er i emning i bank-Norge, og denne gang er det Drangedal Sparebank og Sparebanken DIN Telemark som står for tur.

– Vurderingen i styret er at her er vi to solide, veldrevne selvstendige banker i Telemark som har en sterk interesse for Telemark og kundene i lokalsamfunnet. Vi skal fortsatt tilby fysiske kontorer, lokale rådgivere og lokalkunnskap, og kombinere dette personlig rådgivning og service, og lokalt sterke relasjoner, sier Kjell Nærum, administrerende banksjef i Drangedal Sparebank, til BankShift.

Han legger til at noe av grunntanken er at bankene er opptatt av å gjøre en forskjell og ta et større ansvar for utviklingen i lokalt næringsliv. 

– Ved å slå sammen to sterke banker blir vi enda mer kraftfulle og kan være en viktigere og sterkere aktør for kundene og markedet.

Endring i planene

Dette er nye takter fra ihvertfall én av bankene: Så sent som i februar avviste styrelederen i Sparebanken DIN og påtroppende i den nye banken, Sveinung Sauar, en ny fusjonsprosess. 

– Hva har dere gjort for å få ham med på laget nå?

– Det har vært en modningsprosess i begge bankenes styrer over tid. I nyere tid, etter sommeren, har det virkelig aktualisert seg, sier Nærum.

– Denne prosessen er nok en felles modning på begge sider og ikke noe vårt styre har gjort alene. Sammen har vi sett at vi blir veldig sterke ved en sammenslåing.

Noen arbeidsoppgaver vil endres

Banken vil få overlappende kontorer i to kjerneområder: Skien og Porsgrunn. Nærum forteller at etter sammenslåing vil banken kun ha ett kontor i begge byene. Han understreker at alle skal få beholde jobbene sine og få tilbud om å være med videre.

– Når vi etablerer banken, kommer vi til å ha et kontor i Skien og et i Porsgrunn. Så to må slås sammen. 

– Vil alle få beholde jobbene sine?

– Alle får beholde jobbene sine, og alle får tilbud om å bli med videre.

– Vil det bli overlappende funksjoner internt?

– Vi trenger ikke doble funksjoner i den nye banken, men vi har ambisjon om at alle skal få fortsette i de jobbene de har. Men noen vil nok få endringer i sine arbeidsoppgaver.

Flere heller enn færre kontorer

Den nye banken skal hete Telemark Sparebank, noe som er «et sterkt og godt navn» ifølge Nærum – og med muligheter for å utvide primærmarkedsområdet. Den nye bankens hovedkontor blir plassert i Bø i Telemark. 

– Bø er sentralt i fylket vårt og så og si midt i markedsområdet.

Samme uke som fusjonen ble annonsert, kom resultatene fra den årlige kundetilfredshetsundersøkelsen EPSI ut. I årets rangering klatrer hyperlokale banker til topps, parallelt med digitalbankene som ikke har filialer. 

– Med det i mente: Mister man noe ved å slå seg sammen, eller er det bare fordeler ved å bli større?

– Det vil være feil å si at det bare er fordeler ved å gå sammen, men vi ser åpenbare fordeler og en styrking av konseptet ved å slå oss sammen, sier Nærum.

Han sier at de har høyt fokus på å beholde og utvikle tilstedeværelse i arnestedene til banken, og at de også ser at kundene er godt fornøyde med betjeningskonseptet. 

– Våre banker scorer godt på våre målinger, og vi vet at tilgjengelighet, personlig service og sterk lokal relasjonsbygging betyr mye for veldig mange og er etterspurt. Vår ambisjon er heller å etablere flere kontorer enn å se på en mulig endring den andre veien.