Bankdrift i skyggen av Russland: – Skal du kutte Nord-Norge, så gjør du det her

Russland rasler med sablene, og selv om prisen for banken nærmest en russisk grense går til Sparebank 1 Nord-Norge i Kirkenes, har historien vist at Narvik er en strategisk viktig by i krig.

Den geopolitiske utviklingen er ikke utelukkende negativ for regionen: i en tid med økende russisk aggresjon bidrar opprustningen av det norske forsvaret til økt aktivitet og nye investeringer i landets nordligste regioner. 

Likevel er administrerende direktør i Sparebanken Narvik, Paul Carsten Holst, bevisst risikoen det innebærer å drive bank i byen som var høyt plassert på Hitlers ønskeliste under forrige verdenskrig.

– Når det gjelder sikkerhetspolitikk, er Narvik strategisk utsatt, bekrefter han.

– Hvis det skjer noe mer

– Hvordan ser dere den nye aggresjonen fra øst? Er det en del av risikovurderingen til banken? For en ting er om man er personlig bekymret eller ikke, men en annen ting er hvorvidt det er noe man må ta hensyn til når man driver bank her?

– Vi har beredskap for IKT og vi har en beredskapsplan, men i forhold til hva som skal skje med lokalsamfunnet… Når vi snakker om beredskap tar vi gjerne utgangspunkt i dagens situasjon og hva vi tror kan utfordre det. Beredskap for både oss og samfunn i en større konflikt som skjer her vi bor, er et krevende tema, sier Holst. 

– Vi forbereder oss på det og er opptatt av å kunne drive banken, men hvordan vi som bank skulle navigere i et sånt landskap, det spørsmålet er så stort at det er vanskelig å svare på.

Han bemerker at banken har gode muligheter for tilrettelegging for hjemmekontor og backupløsninger for kommunikasjon.

– Det du egentlig spør om, er hva hvis det skjer noe mer.

– Ja.

– Hvordan vi som bank skulle navigere i et sånt landskap... Det spørsmålet er så stort at det er vanskelig å svare på, innrømmer han. 

– Vi er et av verdens mest digitaliserte samfunn, og i en slik situasjon kan det tenkes at internett forsvinner. Hvordan skal vi forberede oss på det? Skal vi ha en krisekasse med kontanter? Det ville mest sannsynligvis ikke vært tilstrekkelig alene, sier Holst.

Han legger til at man som bank må ha beredskap for å drive videre under endrede forhold, men påpeker at konsekvensene av en eventuell konflikt ligger utenfor deres kontroll.

Har diskusjoner

Holst sier at dette er et tema som har vært diskutert i banken, men at de ikke har konkretisert noe ennå.

– Sannheten er at Narvik – med Evenes, Bjerkvik, nær Sætermoen og Bardufoss, med sterke koblinger inn til Sverige, både med jernbane og strøm, med broene – er svært utsatt hvis det skulle bli en konflikt. Skal du kutte Nord-Norge, så gjør du det her. I alle fall logistikkmessig. 

Likevel understreker Holst at han ikke personlig er bekymret for et slikt scenario og tror heller ikke at en eventuell tilspissing av konflikten vil utarte seg som en tradisjonell bakkeinvasjon på norsk jord. Likevel tenker han at det er best å være forberedt:

– Det urolige og konfliktfylte verdensbildet må vi helt klart forholde oss til.